O que é
Quando se mede algo, a medida vira o objetivo, e esquecemos o que realmente importa.
Como funciona e como se proteger
Metas são abstratas e indicadores são concretos, e o concreto substitui o abstrato: o indicador vira a meta. Quando a medida passa a ser o objetivo, ela deixa de medir bem, porque as pessoas otimizam o número, e não a coisa. É a lei de Goodhart: um indicador que vira alvo deixa de ser um bom indicador.
Para cada indicador, lembre a pergunta original que ele tentava responder e verifique se continua respondendo. Use mais de uma medida. Em políticas públicas, metas de aprovação escolar, de produtividade policial ou de atendimentos geram exatamente os comportamentos que o número recompensa, e não os que a sociedade queria.
Como isso afeta a moral e a política
No pensamento moral
Cumprir a regra substitui o fazer o bem.
No pensamento político
Governos batem metas sem resolver o problema.