O que é
Julgamos pelo caso típico, e esquecemos quantos há.
No dia a dia: Doar o mesmo a uma causa, qualquer que seja o número de atendidos.
Como funciona e como se proteger
A mente avalia por um caso típico, um protótipo, e esquece de multiplicar. Salvar 2 mil ou 200 mil aves gera quase a mesma disposição a pagar, porque a imagem mental, uma ave coberta de óleo, é a mesma. A quantidade, que deveria ser o fator principal, vira detalhe.
Ao decidir sobre recursos, force a pergunta: quantos, e qual o custo por pessoa ou por vida ajudada. Divida o total pelo número. Em políticas públicas, programas que ajudam poucos de forma visível costumam ganhar de programas que ajudam muitos de forma invisível, e a conta por pessoa corrige a impressão.
Como isso afeta a moral e a política
No pensamento moral
Pouco importa quantos sofrem.
No pensamento político
Debates tratam igual o que atinge mil e o que atinge milhões.
Como reduzir: A atenção é limitada. Reduza as opções aos critérios que importam, definidos antes de ver as alternativas.