O que é
Testamos se nossa ideia funciona, e não as ideias rivais.
Como funciona e como se proteger
Testar a própria hipótese é natural: ela é a que temos em mente, e cada confirmação é agradável. O problema é que uma ideia pode passar em muitos testes e ainda assim estar errada, se uma ideia rival também passaria neles. Só o teste que distingue as duas diz algo, e esse é o que raramente fazemos.
Para cada hipótese, formule a rival mais forte e pergunte que resultado as separaria. Um remédio que “funciona” sem grupo de comparação, uma política que “deu certo” sem contrafactual e um diagnóstico que confirma a primeira suspeita são versões do mesmo erro. A pergunta útil é: o que eu esperaria ver se estivesse errado?
Como isso afeta a moral e a política
No pensamento moral
Não testamos alternativas às nossas crenças morais.
No pensamento político
Governos só veem se a política deu certo, sem comparar com alternativas.