O que é
Frases vagas parecem feitas sob medida para nós. Como servem para quase todo mundo, sempre encontramos algo de nós nelas.
Como funciona e como se proteger
Frases vagas e lisonjeiras acertam porque descrevem quase todo mundo, e porque lemos o que nos diz respeito com atenção especial, preenchendo as lacunas com a nossa própria história. O efeito é mais forte quando acreditamos que a descrição foi feita para nós e quando ela mistura elogio com uma pequena admissão de defeito.
Teste a descrição trocando o nome: ela serviria para um colega, um parente, um desconhecido? Se sim, não diz nada sobre você. Horóscopos, testes de personalidade sem base, leituras de perfil e discursos que falam “com o povo” usam a mesma mecânica, e a resposta é a mesma pergunta.
Como isso afeta a moral e a política
No pensamento moral
Dá sensação de profundidade moral a frases genéricas e slogans.
No pensamento político
“O povo trabalhador cansado de tudo isso” parece falar de cada um, sem dizer nada concreto.